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mwbqPoppea Sabina (in latino Poppaea Sabina; 30 circa – Oplontis, 65) fu la seconda moglie dell'imperatore romano Nerone e, quindi, imperatrice consorte dell'Impero romano dal 62 alla sua morte.

Gli storici dell'antichità vedono in lei poche qualità (a parte la sua bellezza) e ne descrivono gli intrighi per diventare imperatrice. Solo quindici secoli dopo mwcaClaudio Monteverdi ne diede un ritratto meno fosco nella sua ultima opera, evidenziandone l'amore per l'imperatore.

• Biografia

• Origini

• Matrimonio con Rufrio Crispino

• Matrimonio con Otone

• Imperatrice

• Morte

• Villa di Poppea ad Oplontis

• Nella cultura successiva

• Note

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Poppea era la figlia di Tito Ollio, un mwfapretore durante il regno dell'imperatore mwfqTiberio. La sua amicizia con mwfgElio Seiano lo rovinò prima di ottenere un incarico pubblico. Sua madre, anch'essa chiamata Poppea Sabina, era una donna distinta, che le fonti antiche descrivono dalla florida bellezza e dalla notevole classe: mwfwTacito la descrive come una delle donne più amabili del suo tempo. Nel mwga47 si suicidò, vittima innocente degli intrighi dell'imperatrice mwgqMessalina.

Il nonno materno di Poppea era mwgwGaio Poppeo Sabino, che fu mwhaconsole nel mwhq9. Durante il regno di Tiberio fu onorato con un mwhgtrionfo militare, per aver posto fine ad una rivolta in mwhwTracia, nel mwia26. Dal mwiq15 alla sua morte, prestò servizio come Governatore Imperiale di mwigGrecia e in altre province. Questo amministratore competente godette dell'amicizia della famiglia imperiale. Morì nel mwiw35.

Poppea Sabina ebbe un patrigno chiamato mwjqPublio Cornelio Lentulo Scipione, che servì come comandante militare nel mwjg22, come console nel mwjw24 e successivamente come mwkasenatore. Il fratellastro di Poppea, che aveva lo stesso nome del padre, Tito Ollio, fu console nel mwkq56 ed entrò in seguito nel Senato.

Il primo matrimonio di Poppea Sabina fu con mwlaRufrio Crispino, un appartenente all'ordine equestre. Egli era il capo della mwlqguardia pretoriana durante il regno dell'imperatore mwlgClaudio. Da Crispino, Poppea ebbe un figlio maschio, che portò il suo stesso nome. L'imperatrice mwlwAgrippina, quarta moglie di Claudio, nel mwma51 rimosse Crispino dall'incarico perché lo considerava fedele alla terza moglie mwmqMessalina, morta nel mwmg48, e lo sostituì con mwmwSesto Afranio Burro. L'essere stato marito di Poppea rese Crispino inviso anche a Nerone: l'imperatore, col pretesto di un suo possibile coinvolgimento nella mwnacongiura di Pisone nel mwnq65, dapprima lo esiliò in Sardegna e poco dopo ne ordinò l'esecuzione. Crispino lo prevenne, suicidandosi.

Secondo alcuni, fu Poppea a legarsi a mwoaOtone solo con l'intento di raggiungere Nerone, diventarne l'amante e riuscire a sposarlo. Secondo altri, fu lo stesso Nerone a chiedere a Otone di sposare Poppea per farne la sua amante: dato che la decenza richiedeva che fosse maritata, l'imperatore la diede in moglie a Otone in quanto "persona di fiducia". Ma Otone si innamorò di Poppea e, quando venne il momento, rifiutò di mandarla a Nerone. Questo rifiuto irritò l'imperatore, che annullò il matrimonio e allontanò Otone facendolo governatore nella remota mwoqprovincia di mwogLusitaniacite-ref-1[1]. Otone rimase in Lusitania per i successivi dieci anni, amministrando la provincia con moderazione non comune a quel tempocite-ref-historiae-2-0[2].

Secondo mwrqTacito, Poppea era ambiziosa e senza scrupoli. Si dice che mwrgAgrippina, la madre di Nerone, la considerò una concorrente pericolosa e cercò di persuadere il figlio a liberarsi di lei. Questa disputa su Poppea fu uno dei motivi per cui infine Nerone uccise la madre nel 59. Sempre secondo Tacito, Agrippina aveva tentato anche l'incesto con Nerone, pur di estromettere Poppea e garantire il potere a se stessa. Nerone l'aveva così allontanata dalla corte, e temendo che volesse ucciderlo per mettere sul trono un suo futuro marito, alla fine ne aveva approvato l'omicidiocite-ref-3[3]. La condanna venne approvata anche da mwswSeneca e da Burro, il quale ne incaricò Anicetocite-ref-4[4]cite-ref-5[5]. Questi, alla fine, la fece pugnalare, raccontando poi che lei stessa si era uccisa, dopo la scoperta della sua congiura contro Nerone. Tuttavia, dopo un funerale celebrato in segreto, Nerone manifestò rimorso per l'omicidio della madre, attribuendone la colpa all'ascendente che Poppea aveva su di lui. Confermò, con una lettera al Senato, "che avevano scoperto, con un'arma, il sicario Agermo, uno dei liberti più vicini ad Agrippina, e che lei, per rimorso, come se avesse preparato il delitto, aveva scontato quella colpa"cite-ref-6[6]. L'imperatore fu perseguitato da incubi su Agrippina per molto tempocite-ref-7[7]. Nel mwxa62, infine, Nerone sposò Poppea dopo aver ripudiato Claudia Ottavia per mwxqsterilità e averla relegata in mwxgCampania. Alcune manifestazioni popolari in favore della prima moglie, convinsero l'imperatore delle necessità di eliminarla, dopo averla accusata di tradimento, costringendola al suicidiocite-ref-8[8]. Poppea è considerata la "mandante" dell'omicidio o dell'esilio di molti altri sfortunati che cercarono di sfidarne il potere. L'ex tutore di Nerone, mwywSeneca, è considerato una delle sue vittime.

Secondo altri storici, come Dimitri Landeschi nel suo "Sesso e potere nella Roma imperiale", Poppea era una donna colta e intelligente, legata al marito da un tenero affetto ricambiato. Godette di profonda stima da parte di Nerone che la consultò spesso in merito a questioni assai delicate: fu grazie a lei ad esempio che l'ebreo mwzqGiuseppe Flavio poté godere della protezione dell'imperatore. E se in alcune iniziative non riuscì a mitigare, se non in minima parte, gli eccessi di Nerone, questo non prova che fosse la diretta ispiratrice degli efferati delitti che le spianarono la strada. In altre parole, Poppea era un comodo mwzgcapro espiatorio per gli storici che non osavano accusare direttamente l'imperatore.

Poppea diede a Nerone una figlia, mwaaClaudia Augusta, amatissima, che morì però quando aveva solo quattro mesi per cause naturali. Poppea e la figlia ebbero il titolo di Auguste e grandi onori nei primi mesi. La bambina, dopo morta, fu mwaqdivinizzata.

Nel 65-66, come scrive mwbaTacito, Poppea, incinta del secondogenito di Nerone, morì, a Roma oppure nella sua villa di mwbqOplontis, alle falde del mwbgVesuvio, a causa di incidente di gravidanzacite-ref-fini-9-0[9], e non a causa di veleno o di un calcio sferratole dal marito come riferiscono Tacito e gli storici romani, tutti ostili a Nerone; infatti l'imperatore finora si era dimostrato molto desideroso di figli e innamorato della moglie: forse Poppea si era ammalata o soffrì per i postumi di un aborto.cite-ref-fini-9-1[9]cite-ref-10[10]

Poppea ebbe pubblici funerali e Nerone stesso ne pronunciò l'elogio funebre nei rostri, celebrando la sua bellezza, la figlia divinizzata e le sue virtù. Per volere di Nerone, anche Poppea fu mwfadivinizzata e fu seppellita nel mwfqmausoleo di Augusto, con i membri della famiglia Giulio-Claudia. Tuttavia il suo corpo non fu cremato secondo il costume romano, ma imbalsamato e spalmato di unguenti secondo l'uso orientale.

Nello stesso anno, il figlio di Poppea e del suo primo marito, Rufrio Crispino, venne fatto affogare durante una battuta di pesca, sempre per ordine dell'imperatore Nerone. Secondo mwfwCassio Dione (mwgaEpitome LXII, 12-13), in seguito alla morte di Poppea, mwgqNerone ordinò di castrare il giovane liberto mwggSporo, il cui viso era straordinariamente simile a quello della moglie, e si unì a lui in matrimonio.

Secondo un'altra versione, Nerone avrebbe ripudiato Poppea per sposare mwhaStatilia Messalina. Poppea, ritiratasi nella sua villa ad Oplontis nel Vesuviano, sarebbe morta nel mwhq79 durante l'eruzione del mwhgVesuvio. Tuttavia, finora gli scavi non hanno riportato alla luce resti umani nella villa. Oggi si ritiene che Poppea sia morta di malattia, forse legata ad un aborto spontaneo, nel 66: un papiro ritrovato in Egitto contiene un poema greco che racconta la mwhwdivinizzazione di Poppea, in cui si parla dell'amore della coppia imperiale e del fatto che lei fosse gravemente malata e in fin di vita.cite-ref-11[11]

La lussuosa mwlqvilla di Poppea ad Oplontis, nell'attuale mwlgTorre Annunziata, fu sepolta dall'eruzione del mwlwVesuvio del mwma79 e riportata alla luce da scavi archeologici a partire dal mwmq1964. La villa presenta numerosi ambienti con portici, terrazze, sale residenziali, locali adibiti a mwmgterme, e un'ampia piscina adornata da statue marmoree. In molte stanze sono presenti decorazioni ad mwmwaffresco in ottimo stato di conservazione.

L'opera lirica mwngmwnwL'incoronazione di Poppea di mwoaClaudio Monteverdi narra della sua vita.

Lmwog'mwowmwpaAgrippina di mwpqGeorg Friedrich Händel è un'altra opera lirica con Poppea tra i personaggi.

cite-note-11. ↑ Svetonio, mwraop. cit. XXXV

cite-note-historiae-22. ↑ mwsaTacito, mwsqHistoriae I, 13

cite-note-33. ↑ Tacito, mwtqAnnales, XIV, 8

cite-note-44. ↑ Svetonio, mwuqop. cit. XXXIV

cite-note-55. ↑ Tacito, mwvqAnnales XIV

cite-note-66. ↑ Tacito, mwwqop. cit XIV, 10

cite-note-77. ↑ Tacito, mwxqAnnales, XIV, 10

cite-note-88. ↑ Dawson, Alexis, mwyqWhatever Happened to Lady Agrippina?, The Classical Journal, 1969, p. 254

cite-note-fini-99. ↑ Massimo Fini, mwzwNerone. Duemila anni di calunnie

cite-note-1010. ↑ Svetonio, mw0wop. cit., XXXV

cite-note-1111. ↑ mw1wmw2amw2qEgitto, un'antica poesia deifica la moglie di Nerone, su mw2garcheomedia.net.

• mw4aPublio Cornelio Tacito, mw4qmw4gAnnali - mw4wmw5aAnnales (testo latino) - xiii.45-46, xiv.63-64, xvi.6

• mw5gPublio Cornelio Tacito, mw5wmw6aHistoriae (testo latino)

• mw6gSvetonio, mw6wVite dei Cesari, mw7amw7qDe vita Caesarum libri VIII: Vita Neronis (testo latino) Nerone 35, Ottone 3

• mw7wCassio Dione, mw8aStoria romana LXII.11-13, LXII.27, LXIII.9, LXIII.11, LXIII.13

• mw9q(EN) Gerhard H. Waldherr, Nero. Eine Biografie, Regensburg, Friedrich Pustet, 2005, ISBN 3-7917-1947-5.

Altri progetti

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• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Poppea

• citerefbritannica-com(EN) Poppaea Sabina, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

• citerefcyclop-dia-of-biblical-theological-and-ecclesiastical-literature(EN) Poppea, in Cyclopædia of Biblical, Theological, and Ecclesiastical Literature, Harper.